Систем магнетног кола струјног релеја се разматра према ИВ=Ц, односно, када се индуктивност завојнице промени услед дејства арматуре током рада релеја, то неће утицати на вредност струје петље. Струјни релеј је релеј који одражава промену струје, његов привлачни калем има мање завоја и дебљи пречник жице. Може да прође велику струју и користи се серијски са оптерећењем.
Напонски релеји су релеји који одражавају промене напона и имају велики број завоја атракторских калемова са финим пречником жице. Користи се паралелно са напајањем. Струја је одређена већом импедансом осталих елемената кола у петљи, а импеданса намотаја струјног релеја има занемарљив утицај на импедансу целе петље.
Као резултат, типичан струјни релејни калем има мање завоја жице, нижу индуктивност и отпор, а самим тим и већу струју завојнице. На калем струјног релеја се доводи константна вредност струје.
Улазни сигнал за калем напонског релеја је релативно константна вредност напона, генерално напон напајања се примењује директно на калем или се дистрибуира на њега кроз мрежу при константној вредности напона. Стога, струја петље зависи углавном од импедансе завојнице и генерално не укључује друге компоненте петље. Да би се минимизирао његов ефекат шанта на друга грана кола, углавном танке жице, више завоја, индуктивност и отпор су већи, струја завојнице није велика.
Приликом избора струјног или напонског релеја, потребни су релативни услови кола. Струјни релеји захтевају услове извора константне струје, тј. петља има велику импедансу у серији са њом, а сопствена импеданса има мали утицај на струју петље. Напонски релеји захтевају константан напон. Ако се струјни релеј користи као напонски релеј, због његовог малог отпора намотаја, лако је изгорети калем или чак изазвати кратак спој у напајању. Ако се напонски релеј користи као струјни релеј са калемом повезаним серијски у линији, његова велика импеданса ће значајно променити оригиналне параметре кола, а релеј неће радити јер калем не прима довољно струје.